Les Bouts de bois de Dieu est un roman historique qui reconstruit par la fiction les étapes de la grève des cheminots du Dakar-Niger en 1947-1948. Les grévistes du roman veulent obtenir l’égalité des conditions de travail et de rémunération entre les employés africains noirs et les employés européens blancs. Le roman s’ouvre sur l’entrée en grève des cheminots et se termine avec la fin de la grève après que leurs revendications ont été acceptées.
Interviewé à la radio au sujet du « triomphe du mouvement syndical au Sénégal2 », Omar Guèye attira l’attention des auditeurs sur un fait important : une grève générale, redécouverte dans les archives coloniales par l’historien américain Frederick Cooper, avait eu lieu au Sénégal en 1946 mais s’était trouvée ensuite effacée de la mémoire collective par la fameuse grève des cheminots un an plus tard, laquelle devint au contraire très connue grâce à ce roman d’Ousmane Sembène,des catastrophes engendrées par le capitalisme, le passage pour imposer sa forme supérieure de société. La guerre impérialiste peut être transformée en une révolution communiste.
La brève anthologie Le Socialisme et la guerre illustre ces deux convictions.