En Allemagne, à la fin de la guerre de 1914-1918, travailleurs, matelots et soldats s’insurgèrent contre un régime qui les avaient livrés pendant quatre ans à l’enfer des tranchées. Dans tout le pays, des comités de soldats et d’ouvriers se créèrent. Cette révolution chassa l’Empereur – le Kaiser – et institua la République. Mais très vite, la révolution politique se transforma en tentative de révolution sociale.
La Paix est le récit de ces événements tels qu’ils se déroulèrent dans une petite ville allemande.
Les personnages du roman d’Ernst Glaeser ne sont ni à la tête de la révolution, ni au cœur du foyer révolutionnaire. Ils en sont les protagonistes. Et l’auteur nous fait vivre au jour le jour, les joies, les haines ou les désespoirs de ceux qui furent entraînés par le mouvement révolutionnaire, ou au contraire, les sentiments des réactionnaires, des nationalistes, des possédants, des hauts officiers, de ceux qui étaient viscéralement hostiles à tous qui se révoltaient. A travers ce roman, le lecteur français découvrira une partie largement méconnue de l’histoire du peuple allemand.
Le roman La Paix fut écrit en 1929. Sa traduction connut un grand succès en France dans les années trente.

Quelques années plus tard, les nazis arrivés au pouvoir livraient les romans d’Ernst Glaeser au bûcher.