De Bebel né en 1840 et mort en 1913 on a envie de dire qu’il est mort avant d’avoir pu refuser de voter les crédits de guerre de l’Empire allemand : il l’avait fait en 1870 comme député au Reichstag (élu à 27 ans) et fut emprisonné alors pour haute trahison. Ouvrier tourneur, très tôt mêlé à la vie des associations ouvrières, adhérent ou cofondateur de diverses formations, il adhère à l’AIT, la première Internationale puis de fusion en fusion cofonde le SPD, la Social Démocratie allemande en 1890. Il en deviendra président en 1900. Il est considéré comme   « centriste » (terme approximatif pour décrire sa position entre Luxemburg et Bernstein). On peut le regarder comme un homme du siècle de Marx et Engels (né en 1820) mais les problèmes du SPD depuis 1900 ont défiguré durablement l’histoire du mouvement ouvrier du 20ième siècle par la trahison d’août 1914.