Important plaidoyer de Condorcet (1781), seul texte d’un philosophe sur ce sujet brûlant à la veille de la Révolution Française. C’est un texte pionnier et non exempt de préjugés lui-même, bien que consacré à les éradiquer. Car le propos de Condorcet est clair (d’où sans doute sa prudence obligée) : il veut préparer l’opinion à l’abolition de l’esclavage. Et il sait que sous cette opinion se trouvent de puissants intérêts. Quel législateur des “Lumières” prendra en main cette œuvre de civilisation ? Texte pionnier seulement, avec des questions non posées. On sait ce qu’il en fut de l’abolition sous l’Empire.