Mary Wollstonecraft (1759, 1797), femme de lettres, philosophe, féministe est surtout connue par le présent ouvrage. Elle y conteste les évidences patriarcales de l’infériorité naturelle des femmes, ou plutôt de la femme, traitée quasiment comme parallèle à la société (des hommes). Elle démontre que cette absurde injustice résulte du manque d’éducation dont sont victimes à son époque une immense majorité des femmes. Elle appelle à considérer hommes et femmes comme être humains de raison dans un nouvel ordre social rompant avec les préjugés. Ce texte fort parut en 1792 à Paris où l’avait attirée La Révolution.