Dans ce premier tome de son Histoire du mouvement ouvrier juif en Europe, Nathan Weinstock traite des prémisses de ce mouvement de la fin du 19ème siècle jusqu’à 1914. On y parle essentiellement yiddish, en Russie pour l’essentiel, et le cadre en est donné par le Bund, un parti d’obédience socialiste autonome, traversé par des courants non seulement prolétariens, mais de par sa nature “juive”, traversé aussi par les courants… judaïsants. La vague antisémite qui meurtrit la Russie, la réponse réactionnaire du sionisme et l’illusion semée d’un isolement “ethnique” par rapport aux bataillons de la classe ouvrière vont transformer ce parti.