Livre fondamental du mouvement ouvrier révolutionnaire du 20ème siècle, longuement mûri depuis les signes de repli de la ferveur bolchevique depuis 1923-24, puis la formation d’une couche sociale nouvelle en URSS accaparant les ressources matérielles, et se taillant des privilèges qu’elle défend férocement par son contrôle dictatorial, policier et bientôt assassin. Trotsky qui a combattu déjà avant la mort de Lénine cette dégénérescence, tenté de redresser le parti russe et le Comintern, va dans les années 30 proclamer impossible ce redressement. La révolution prolétarienne a été trahie par une caste réactionnaire que le prolétariat devra renverser par une nouvelle révolution politique.