Franz Mehring avait dit d’elle qu’elle était « la plus géniale tête que le marxisme avait produit depuis Karl Marx ».
Rosa Luxemburg était bien trop modeste et réservée pour se revendiquer de ce titre. La grande héroïne révolutionnaire avait été poursuivie avec acharnement par la réaction et emprisonnée pour son action contre la guerre en 1915 : elle appelait les travailleurs à combattre unis l’ennemi dans leur propre pays. Elle fut, à peine libérée, à nouveau emprisonnée en 1916. C’est à l’épouse Sofia de Karl Liebknecht que ces lettres s’adressent. Très personnelles parfois naïves dans son amour étonnant pour la nature (comme on peut le noter aussi dans ses lettres à Clara Zetkin). Retenons les trois noms de Luxemburg, Liebknecht et Jogiches, symboles de la révolution allemande en 1918, tous trois assassinés
en 1919 par les corps francs contre-révolutionnaires de Noske et Scheidemann.