« Si ce crime était perpétré, une spirale effrayante s’ouvrirait, que vous ne pourriez affronter. Ce serait votre déroute », écrivait à la direction du parti démocrate-chrétien italien, le 21 avril 1978, Aldo Moro, enlevé par les Brigades rouges, et détenu depuis plus d’un mois dans une « prison du peuple ». Par l’analyse des lettres de captivité de Moro et des communiqués des Brigades rouges, Leonardo Sciascia montre qu’une issue était possible. L’offre d’échange émise par les B.R. devait être prise au sérieux. Le gouvernement italien, les partis politiques (à l’exception des socialistes), le pape Paul VI, partagent donc une écrasante responsabilité.